Ein Buschfeuer im australischen Bundesstaat Victoria ist am Samstag außer Kontrolle geraten und die Behörden haben eine neue Evakuierungswarnung mit der höchsten Gefahreneinstufung für Hunderte Bewohner im Westen des Bundesstaates herausgegeben. Die Notfallwarnung folgte auf die Herabstufung eines weiteren Buschfeuers am Samstag, das Anfang dieser Woche ausgebrochen war und Vieh getötet, Eigentum zerstört und mehr als 2.000 Menschen gezwungen hatte, westliche Städte zu verlassen und in die 95 km westlich gelegene Stadt Ballarat zu fahren Landeshauptstadt Melbourne.

Geoscience Australia sagte, das Beben ereignete sich am Sonntag um 23.41 Uhr in einer Tiefe von 3 km in Sunbury, etwa 40 km nordwestlich der Stadt. Mehr als 22.750 Menschen kontaktierten die Agentur und berichteten, dass sie ein Zittern gespürt hatten. Die meisten Berichte konzentrieren sich auf Melbourne, aber es gab auch einige so weit nördlich wie Bendigo in der Region Victoria und so weit südlich wie Hobart, sagte Geoscience Australia in einer Erklärung. Der Chefwissenschaftler des Seismology Research Center, Adam Pascale, sagte, es handele sich um das Erdbeben mit der höchsten Stärke und einem Epizentrum in der Metropole Melbourne seit 1902.