Frankreich hatte im November bereits das Vermögen eines weiteren Hamas-Anführers, Mohammed Deif, eingefroren. Die französische Staatssekretärin Laurence Boone setzte sich zudem für Sanktionen gegen die Hamas auf EU-Ebene ein. Die USA und Großbritannien haben ebenfalls Sanktionen gegen führende Hamas-Vertreter verhängt. London sprach unter anderem ein Waffen-Embargo und ein Reiseverbot für sechs Hamas-Vertreter und -Unterstützer aus.

Sinwar steht schon seit Jahren auch auf der US-Terror-Liste. Wegen der Tötung zweier israelischer Soldaten wurde er vier Mal zu lebenslanger Haft verurteilt und saß insgesamt 23 Jahre in Israel im Gefängnis. Dort lernte er Hebräisch und setzte sich als Anführer der Gefangenen durch.

2011 kam Sinwar frei – als einer von 1000 palästinensischen Häftlingen, die gegen den israelischen Soldaten Gilad Schalit ausgetauscht wurden. 2017 wählte ihn die Hamas zu ihrem Anführer im Gazastreifen, nachdem sein Vorgänger Ismail Hanija Chef der Organisation wurde und ins Exil ging.

Der Krieg zwischen Israel und der Hamas dauert inzwischen bereits mehr als acht Wochen an. Am 7. Oktober waren hunderte Kämpfer der Hamas nach Israel eingedrungen und hatten Gräueltaten überwiegend an Zivilisten verübt. Israelischen Angaben zufolge wurden etwa 1200 Menschen getötet und rund 240 Menschen als Geiseln verschleppt.

Als Reaktion begann Israel mit massiven Angriffen auf Ziele im Gazastreifen. Nach Angaben der Hamas, die sich nicht unabhängig überprüfen lassen, wurden seitdem fast 15.900 Menschen in dem Palästinensergebiet getötet, die meisten von ihnen Zivilisten.