Die britische Küstenwache und Rettungsboote reagierten schnell auf den Vorfall, der Teil einer alarmierenden Zunahme von Überfahrten über den Ärmelkanal ist. Am Donnerstagmorgen wurde die Küstenwache alarmiert, als ein Boot mit rund 80 Menschen an Bord, darunter mindestens drei Kinder, in Seenot geriet. Die Rettungsboote von Dover und Walmer wurden umgehend zu Wasser gelassen, um den Menschen zur Hilfe zu kommen. Die Situation war kritisch, als die Rettungskräfte etwa 10 Meilen vor der Küste von Kent ankamen und Dutzende Menschen im Wasser treibend vorfanden.

Nach Angaben französischer Behörden ist eine Person gestorben, nachdem ein Boot mit Dutzenden Flüchtlingen beim Versuch, den Ärmelkanal zu überqueren, in Schwierigkeiten geriet. Mindestens 66 Menschen seien an Bord des Bootes gewesen, als es am Freitag gegen 12.30 Uhr Ortszeit etwa acht Kilometer vor der Küste von Grand-Fort-Philippe gesichtet wurde, sagte Premar Manche, eine französische Agentur, die den Ärmelkanal überwacht.