Die Bewohner von Yellowknife, der Hauptstadt und einzigen Stadt in den Nordwest-Territorien, wurden im Rahmen einer schrittweisen Evakuierung aufgefordert, das Land so schnell wie möglich zu verlassen. Auch die Bewohner entlang des Ingraham Trail, in Dettah, Kam Lake, Grace Lake und im Geschäftsviertel Engle sind betroffen das höchste Risiko. Andere Anwohner mussten bis Freitagmittag evakuiert werden.

Die Bürgermeisterin von Yellowknife, Rebecca Alty, sagte, die Evakuierungsflüge würden am Donnerstag um 13 Uhr beginnen und so lange dauern, bis alle evakuiert seien. Sie betonte, dass die Anordnung frühzeitig ergeht, um allen genügend Zeit für eine geordnete Evakuierung zu geben. "Es wird jetzt aufgerufen, damit wir den Menschen die Möglichkeit geben können, zu fahren, solange die Autobahn noch geöffnet ist. Die Autobahn kann jederzeit gesperrt werden. Es wird rauchig sein und die Anwohner sollten vorsichtig und vorsichtig fahren. "Dies ist eine unglaublich schwierige Zeit für alle. Bitte achten Sie darauf und helfen Sie einander, so gut Sie können. Wenn Sie mit dem Auto anreisen und Platz haben, denken Sie bitte darüber nach, einen Freund oder Haustiere mitzubringen."

Am Dienstagabend hatten die örtlichen Behörden den landesweiten Ausnahmezustand und einen Evakuierungsbefehl für die Außenbezirke der 20.000-Einwohner-Stadt Yellowknife ausgerufen. "Wir befinden uns in einer Krisensituation und unsere Regierung nutzt alle verfügbaren Instrumente, um zu helfen", sagte Thompson. Die Stadt Enterprise sei zu 90 % zerstört worden , während der nahegelegenen Gemeinde Hay River "keine Zeit mehr" für eine Evakuierung sei, sagte Bürgermeister Kandis Jameson am Dienstag.

Eine Familie, die aus Hay River flüchtete, sagte, dass ihr Auto um sie herum zu schmelzen begann, als sie wegfuhr, nachdem am Sonntag ein Evakuierungsbefehl erlassen worden war. "Es war ehrlich gesagt verrückt. Als ich in Enterprise aus unserem Fahrzeug stieg, habe ich nur geweint", sagte eine Frau gegenüber CBC. Als sich das Feuer über eine Fläche von 163.000 Hektar ausbreitete, waren in Yellowknife wahrscheinlich fallende Asche und sichtbarer Rauch zu beobachten.

Einige Menschen mussten per Flugzeug in Sicherheit gebracht werden. Ein Mann erzählte einem CBC-Radioreporter, dass er in ein Evakuierungszentrum mehr als 600 Meilen von zu Hause entfernt im Norden von Alberta geschickt wurde . "Sie verteilen uns überall", sagte er. Yellowknife liegt etwa 250 Meilen südlich des Polarkreises.

Allein in diesem Sommer wurden in den Nordwest-Territorien mehr als 2 Millionen Hektar verbrannt – eine Zahl, die noch steigen wird, da derzeit im gesamten Gebiet 236 Waldbrände aktiv sind . Im Juli gab es im hohen Norden des Landes den heißesten Tag, der jemals gemessen wurde, als Fort Good Hope – eine Gemeinde etwa 500 Meilen nordwestlich von Yellowknife – 37,4 °C erreichte .

Der Westen Kanadas leidet unter einer Hitzewelle, die am Dienstag 19 tägliche Temperaturrekorde gebrochen hat und Hunderte außer Kontrolle geratene Waldbrände befeuert. In der pazifischen Provinz British Columbia mussten rund 80 Menschen in einem Berggasthaus Schutz suchen, nachdem ihnen durch ein sich schnell ausbreitendes Feuer der einzige Ausweg versperrt war.

Die gestrandeten Menschen, darunter Lodge-Gäste und Camper von nahe gelegenen Campingplätzen, übernachteten in der Cathedral Lakes Lodge in der Nähe von Keremeos im Süden der Provinz, bevor sie am Mittwochnachmittag in Fahrzeugen den Berg hinuntergebracht wurden. In diesem Jahr wüteten Brände in Teilen fast aller 13 kanadischen Provinzen und Territorien, zwangen zur Evakuierung von Häusern, unterbrachen die Öl- und Gasförderung und zogen sowohl bundesstaatliche als auch internationale Feuerwehrmannschaften an.

ag/bnm