Trotz des Fehlens solcher sogenannter Warnsignale sagte die Polizei, sie hätte dennoch versucht, die Waffenzu beschlagnahmen wenn die Behörden gewarnt worden wären, dass der Verdächtige eine Bedrohung darstellen könnte. Der Angriff fand statt, nachdem der Mörder die Räumlichkeiten überwacht, Karten gezeichnet und ein von der Polizei als "Manifest" bezeichnetes Schreiben verfasst hatte. Ein Polizeisprecher sagte, der Angreifer habe es nicht auf eine bestimmte Person abgesehen, sondern auf "diese Schule, dieses Kirchengebäude".

Die Waffen wurden legal in fünf Geschäften in der Stadt gekauft. Der Mörder "war wegen einer emotionalen Störung in ärztlicher Behandlung", sagte Chief Drake, ohne weitere Einzelheiten zu nennen.

Der Verdächtige fuhr in einem Honda Fit zur Schule und gelangte in das Gebäude, indem er durch eine der Türen schoss, die alle verschlossen waren. Das später von der Polizei von Nashville veröffentlichte Video zeigt, wie der Schütze das Feuer eröffnet, um Glasscheiben an den Vordertüren zu zerbrechen und dann durch die verlassenen Korridore der Schule wandert. In den CCTV-Aufnahmen trägt der Verdächtige eine scheinbare Schutzweste und ein Sturmgewehr in einer Hand, wobei eine zweite Waffe sichtbar an der linken Hüfte hängt.

Der Verdächtige feuerte im Erdgeschoss Schüsse ab, bevor er in den zweiten Stock des Gebäudes ging. Als Polizeiautos eintrafen, schoss der Schütze aus dem zweiten Stock auf sie und traf ein Fahrzeug in der Windschutzscheibe. "Wir glauben, dass er ein gewisses Training hatte" ,sagte Chief Drake. Er sagte, der Verdächtige habe sich von dem Fenstern ferngehalten, um nicht ein leichtes Ziel für die Polizei zu sein. Die Polizei stürmte hinein und erschoss den Verdächtigen um 10:24 Uhr, sagte Chief Drake.

Präsident Joe Biden forderte am Dienstag den Kongress auf, ein neues Waffenkontrollgesetz zu verabschieden. "Als Nation schulden wir diesen Familien mehr als unsere Gebete", sagte er. "Wir sind ihnen Taten schuldig." US-Justizminister Merrick Garland wurde während einer Senatsanhörung in Washington DC gefragt, ob der Angriff als Hassverbrechen gegen Christen untersucht werde. Er sagte, es sei zu früh, um das zu sagen und die Beamten arbeiten noch daran, ein Motiv zu identifizieren.

Laut Gun Violence Archive, einer gemeinnützigen Organisation, die Daten über Waffengewalt verfolgt, war der Angriff Amerikas 131. Massenschießerei in diesem Jahr. Laut einer Datenbank hat es seit dem Massaker an der Columbine High School im Jahr 1999 15 Massenerschießungen an Schulen oder Universitäten in den USA gegeben .

agenturen/bnm